Fender 研究: 2018 Fender 推出 Original 系列簡單看

2018 年 Winter NAMM 左右 (因為早在之前就有消息), Fender 將停產 1982年開始,可以說是挽救當時黑暗期 Fender 生命的 Vintage 系列,引起了討論。

取而代之的是 Original 系列。

原文撰於 2018 年 02 月 05日

別於以往,站在 「Fender 研究」角度的立場應當第一時間就對規格跟已知的資料開始翻譯等等,其實看到規格表就決定讓筆者暫緩一小段時間。也果然,國外Fender狂熱者也上網展開了許多深度討論,奈於國內資訊不健全,所以遲遲沒有下筆。

經過幾天的資料蒐集與確認,(另外,特別感謝台灣總代理 海國樂器 的支援)

Original 系列替代了 Vintage 系列?

是的,事實上隨著 Vintage 系列的報價節節上升,至2016年版 Stratocaster 不論何種年份已經來到了 2800美金之譜,這是甚麼概念?以台灣市場為例,最新2017年分 2018年到港的 Vintage Series 其建議售價已經即將突破九萬五千元大關,這不是代理商的問題,而是一種無形的通膨。 別於另一個大廠的作法:放任售價飆漲。 Fender 在 2018 年果斷推出了 Original 系列令許多玩家大為吃驚,特別是在一開始的傳言上,都認為這僅僅是 Vintage 產品簡單化的產物。

Original 系列為什麼感覺產品變少了?

Original 系列其實跟過往的 Vintage 系列相仿,包含了 Fender 幾款經典的型號,但不同於過去按照某一「年」的規格細節生產,採用了「年代」的機制。 有沒有很熟悉? 事實上正是近十年銷售成績瘋狂飆漲的墨西哥廠 Classic 系列的做法;站在一個大眾消費者的角度來看產品:「 1959年的 Stratocaster 與 1962年的 Stratocaster 差異並不大啊?另外那個 1964年感覺也是一樣的東西啊?」

事實上,Fender 在 Vintage 系列的後期,有很多型號多是為了滿足狂熱 Fender 消費者而生,就像 Fender Vintage Series 1956 Stratocaster 這款琴,其實 Fender 非常狂的模擬出了當年的噴漆技巧與妥協點(請見我比較早的 Fender研究系列)(2022年按:尚未補齊),但這造成的就是成本、售價與銷售上的問題,並且,如果都到達了 2800 美金的價格,這是不是有一點逼著消費者去選擇 Fender Custom Shop 出品的產品,不是嗎?

與其將產品過度的細節化,或許站在末端消費者與廠商的立場, Original 是一個非常棒的決定。

Original 是妥協還是….?

這系列剛公布時,筆者最在意的是他的售價…,我知道這很膚淺,但我必須這麼做。
一如預期的, Fender American Original ’60s Stratocaster 末端售價落在 1950美金,這無疑的是一個巨大的降價,甚至低於 American Elite 的 2050美金,這也正反映了筆者與數名國外同好上述的觀點,也不難發現 FMIC 對市場的敏銳度有多強烈…。

那,這題的問題是, Original 系列是妥協還是….? 我相信你想填入的是 「Cost Down」。

首先我們先從 American Original ’60s Stratocaster 規格上開始看起:” Chunky C neck with Modern Fingerboard radius”,首先可以知道的是 Radius 到了 9.5″ ,這其實並不稀奇,早在 1990年中到近幾年 Fender 就偶爾會搞出幾款 Radius 9.5″ 的 Vintage 琴款,近期較知名的被稱為 Hot Rod (台北某昆蟲還有!) ,並且 Fret 採用 Narrow Tall 規格…,很熟悉嗎? Yes! 這正是 Fender 這幾年對於「好彈的琴」給出的答案。其實許多 Fender玩家都不認為 Original 是 Cost Down 的產物,而是從善如流,理由其實很簡單: Vintage 的規格其實已經沒有太多可以 Cost Down 的地方了(笑),而過去相近規格但有所精進的琴真的比堅持傳統規格還來的受歡迎。

再來是拾音器的選用, 當時看到 Original 系列公布規格時,假如 Stratocaster 兩款(’50S/’60S) 都採用 57/62 這款拾音器我並不會意外,但 ’50S 搭配的是 Pure Vintage ’59 拾音器,而 ’60S 搭配的則是 Pure Vintage ’65 Gray-Bottom…..,有玩過並且實際搞過的朋友一定知道,這是兩款非常不同的拾音器,相對於「劃」時代的 57/62 ,這兩款真的可以堪稱那兩個大年代的經典也不過份(雖然我還是希望57/62 在 ’60s 身上….),而對於 ’50s 與 ’60s 的差異,還有就是 ’50s 搭配了 Soft-V 型的琴頸,而 ’60s 就如上段所述,使用的是 Thin-C 型,在 50與60年代的 Strat 中這兩個差異確實也是具體且充滿代表性的!

另一個不斷被強調的是,全系列採用 Lacquer Finish,偷偷說,透過這點你們可以很快地分析出誰是一日芬迷喔! (X
非常簡單的說,其實Vintage 系列在某個時期(因為使用的年分與復刻的年份太過分散…難以明確化)就大量的按照年代細節去使用了當年的漆料,就像….也遇過賣197X年的 Stratocaster 賣方不斷強調自己的琴是軟漆這樣,站在個人立場,其實我非常肯定 Fender 將其列為特色,但已經被過度的曲解了。

所以 Original 其實沒甚麼價值?

非也,站在狂熱者的立場, Fender 這次的做法就好像把墨廠 Classic 系列拉到美國一樣,但不一樣的是:更多的細節、更棒的用料、更好的想法。

更多的細節,就像 Jazz Bass 分為 ’70s 跟 ’60s ,能代表J-Bass 的兩個年代非常大量的細節都被考究到了,而不若墨廠 Classic 差那麼一點點的感覺。Original ’60s Jazz Bass 從照片與規格表去看,就是一把62 Jazz Bass 搭配了 63/64 年 Jazz Bass 的新型電路設計,這很重要也是很多玩家其實不經意做出的改裝, Fender 將這個組合做了一個在量產產品上的融合。再從指版的 Inlay 用料與色彩/配色選擇還有其他小細節,你真的得佩服這間公司為了賺錢所能併發的威力,一切那麼奇特卻又那麼合理。

許多人在購買全新的 Fender 時,希望能有傳統一點的氣息並帶有經典的風味:不可否認,許多想購買現代琴的玩家早已不再考慮 Fender 了,如果為了購買 Fender 是為了那一點經典感,但又希望彈奏起來能有著現代易上手的特點, Original 可以說是站在這角度去出發的產品。別於 American Elite 與 Pro 系列的現代氣息,擁有傳統風味的 Original 看起來復古的那麼合理規格卻又現代的剛剛好,何況…以美廠來說他還選低於 American Elite 的價格許多呢。

FMIC 這一步的選擇,無疑讓 Fender 美廠產線全面的 Modern 化,若Fender 狂熱玩家、蒐藏家真的想追求更精確的細節,請選擇 Fender Custom Shop 行之有年的時光機系列,明確的避免了兩個差點可能重疊的產品價格,也讓「正常」的一般消費者有更多的選擇。

NSamLee

SN2 共同創作人, 經歷過 《VR-Zone 中文站》編輯、《三星學園》講師等,目前專職在吉他等樂器維修,偶爾寫些器材研究類文章。